Queremos abrir la discusión sobre la prevención de emergencias en la Ciudad de Buenos Aires. ¿Estamos preparados? ¿Sabemos cómo actuar? Los organismos correspondientes, ¿tienen los medios para actuar? La población involucrada ¿sabe qué hacer en caso de una emergencia? ¿O vamos a improvisar, una vez más, en cuestiones que hacen a la seguridad de todos? ¿Y si alguna vez pasa algo? En la Ciudad de Buenos Aires convivimos 3 millones de personas e ingresan diariamente varios cientos de miles. Aquí existen industrias de todo tipo, (algunas clandestinas), usinas térmicas, un puerto, un aeroparque, grandes terminales ferroviarias, líneas de subterráneos, y grandes congestionamientos de tránsito. En algunas zonas, la densidad de población asciende a más de 25.000 habitantes por kilómetro cuadrado. Una ciudad, además, que se abastece de una única fuente de agua potable y que está surcada de una red de cañerías y cables que llevan a nuestros hogares la luz, el gas, el agua, la fibra óptica, etc., y, por supuesto, una red de desagües cloacales y pluviales. En síntesis, una ciudad propensa a sufrir emergencias que tengan origen en factores naturales, antrópico-sociales o antrópico-tecnológicos. Tal vez el mas grave de los problemas sea el exceso de confianza o la apatía de pensar que "nunca va a pasar nada en Buenos Aires", o la cómoda idea de que está todo medianamente bajo control. Así son pocos los que saben si se han tomado las medidas básicas de seguridad, para prevenir emergencias. Sin ir más lejos, ¿Observamos normas de seguridad en nuestros hogares o en nuestro trabajo -lugares en donde pasamos la mayor parte de nuestro tiempo.- ¿Será porque no tenemos conciencia o por desconocimiento? Si bien no existen riesgos de sufrir ciertas catástrofes naturales como terremotos, erupciones volcánicas, huracanes o aludes, nuestra ciudad se ve amenazada asiduamente por un fenómeno natural: las inundaciones. Tampoco está exenta de sufrir catástrofes producidas por fenómenos antrópicos: atentados, explosiones, accidentes químicos, incendios, cortes de servicios públicos. Algunos de estos desastres pueden ser consecuencia de una inundación. Además, la Ciudad de Buenos Aires es parte del Área Metropolitana, que congrega en total a 10.000.000 de habitantes. En dicha área se han asentado entre otras cosas, grandes industrias, polos petroquímicos y laboratorios que trabajan con energía atómica. ¿Qué sabemos del peligro real latente que tenemos en la otra vereda, del riesgo que representan estas industrias? Sabemos que las catástrofes no reconocen límites jurisdiccionales en su acción devastadora. Un accidente originado en el polo petroquímico de Dock Sud o una fuga en la central atómica de Atucha pueden afectarnos seriamente. El Decenio Internacional de las Naciones Unidas para la Reducción de los Desastres Naturales (1990-2000), tuvo como lema "crear una cultura de la prevención". En su publicación "Ciudades en Peligro" se hace hincapié en que la condición más importante para que las ciudades sean más seguras es que haya un compromiso político -local y nacional- que tenga en cuenta los riesgos de desastres urbanos y que exista una responsabilidad por parte de los ciudadanos. Tal vez algo tan simple como la la cooperación entre los eslabones de una cadena necesaria que forman una comunidad -gobierno, ciudadanos, grupos de interés, industrias, etc.-, sea el primer y más importante paso para tener una Ciudad más segura. El Plan Maestro Metropolitano de Defensa Civil, recientemente aprobado, dice en su punto 1- Elementos y estrategias de las Normas Básicas de Planificación: "El propósito de la planificación es el de acumular, organizar y aplicar conocimientos sobre desastres que originen demandas de emergencia, y tomar las medidas de prevención (evitar la ocurrencia, o disminuir sus efectos) y de preparación (determinar qué y quienes deben actuar y cómo) antes de que se produzca una crisis". "Mediante ella, la Ciudad debe determinar sus vulnerabilidades; adoptar instrumentos legales, formular normas previas y tomar acciones destinadas a la prevención". Sin embargo, hasta ahora sólo tenemos un catálogo de buenos deseos. Nuestra Ciudad carece aún de un marco jurídico que aborde al tema catástrofes como un proceso. "La catástrofe o desastre es el instante en el cual el riesgo -proceso construido social e históricamente- se pone en evidencia. Este depende de la peligrosidad (potencial que es inherente al fenómeno mismo); la vulnerabilidad, que está en relación con la situación socioeconómica sobre la que impacta el evento; la exposición, o sea, la distribución territorial de la población y los bienes materiales potencialmente afectables por el fenómeno; y la incertidumbre o imposibilidad de predecir el comportamiento del fenómeno, ni cuantificar la vulnerabilidad y la exposición." En cuanto a la prevención, la Ciudad de Buenos Aires cuenta sólo con la Ordenanza N° 47.693 del año 1994, que establece que todos los establecimientos hospitalarios y escolares dependientes de la Ciudad, deberán disponer de un rol de incendio y evacuación efectuándose periódicamente las prácticas que permitan su aplicación fluida ante circunstancias que así lo requieran. ¿Se realiza en la escuela a la que concurren nuestros hijos los simulacros que indica la Ordenanza? ¿Sabemos los habitantes qué debemos hacer ante una emergencia? Por ejemplo, ¿saben nuestros hijos qué hacer si se les prende fuego la ropa? ¿Cuál es la ventaja de estar preparados ante una emergencia? ¿Cuál es hoy la desventaja de no estarlo? ¿Cuáles son las zonas de riesgo en nuestra ciudad? ¿Qué emergencias se han vivido últimamente? ¿Qué riesgos se viven normalmente? ¿Los organismos estatales están preparados? ¿Los organismos privados están preparados? ¿Está la Ciudad de Buenos Aires realmente en condiciones de afrontar todo tipo de emergencias? ¿Qué se está haciendo en materia de prevención? ¿Qué coordinación existe con otras jurisdicciones para afrontar y prevenir emergencias en común? En marzo de este año, media Ciudad sufrió las consecuencias de la expansión en la atmósfera de un terrible "olor a gas" que después de varios días se determinó que se trataba de mercaptanos, compuestos que se agregan al gas natural como odorizante. Ningún organismo supo decir en el momento del hecho, de dónde provenía la fuente de propagación del olor, qué era lo que lo provocaba, quiénes los responsables de su emisión, qué grado de toxicidad tenía y qué precauciones debía tomar la población y mucho menos, cuándo cesaría. Sólo se limitaron a negar su toxicidad, sin saber de qué gas se trataba. La lista de accidentes de distinta magnitud y de distinta naturaleza sufridos en la Ciudad de Buenos Aires es interminable. ¿Qué sabemos al respecto? Todos tenemos derecho a estar informados sobre los riesgos de los que podemos ser victimas; y a la vez tenemos la obligación de saberlo, porque todos somos responsables de esa falta de conciencia. Los afectados son siempre la comunidad y también nuestro Medio Ambiente, que, como lo enuncia nuestra Constitución Nacional y la de la Ciudad de Buenos Aires, tenemos la obligación de administrar con total responsabilidad para las generaciones futuras, En la Defensoría del Pueblo Adjunta de la Ciudad de Buenos Aires estamos trabajando hace unos meses en estos temas. Hemos recopilado información nacional y extranjera sobre riesgos naturales y tecnológicos, planes de contingencia, planes de prevención y legislación sobre la materia. Nos hicimos las preguntas apuntadas más arriba y pensamos que la mejor manera de poder contestarlas es convocando a todos los actores sociales involucrados en el tema. (organismos públicos, empresas de servicios públicos, industriales, docentes, ciudadanos en general.) Estamos organizando un Seminario-Taller para el mes de Agosto, con el objeto de discutir en comisiones todos estos aspectos y determinar en conjunto pautas de acción, lineamientos, ideas, trabajos, etc., para obtener un producto eficaz y operativo. Antes de diseñar este Seminario, queremos conocer las opiniones de ustedes sobre cómo enfocarlo, qué temas tendría que abarcar y de qué modo tratarlos. Los invitamos a acercarse a esta Defensoría Adjunta para traernos sus inquietudes y comentarios. @ Lic. Antonio Elio Brailovsky Defensor del Pueblo Adjunto de la Ciudad de Buenos Aires La página de Internet de esta Defensoría Adjunta es: /defensorecologico
abrailovsky@buenosaires.gov.ar